从土葬到火葬、生态殡葬，再到现在逐渐兴起的生命晶石、3D人像打印、二维码扫墓等殡葬业新科技，我国殡葬改革在不断探索中继续前进。
当骨灰变成一枚晶石戒指，这不是想象。2016年，我国首家“生命晶石”工作室在上海益善殡仪馆挂牌服务。生命晶石即骨灰晶石，是通过压力高温升华等高端技术制作出的晶石。经晶石化后的骨灰，因所含微量元素的不同而颜色迥异。据上海市殡葬管理中心殡仪部负责人刘凤鸣介绍，制作一份生命晶石不足2万元，相比墓地，大幅降低了市民的丧葬负担。
中国的殡葬改革经历了一个漫长而又艰难的过程。从土葬到火葬，从田中孤坟到建立公墓，从修“活人墓”到购买异地墓，在这些过程中充满了各种问题，在每一个转变中都充满了挑战。
土葬变火葬
为的是节约土地
在中国传统文化中对丧葬尤为看重，从入土为安等词汇中可见一斑。土葬，在殡葬改革之前是中国最常见的殡葬方式之一。大到王侯将相规模宏大的陵墓，小到平头百姓占地寥寥的坟墓，都是土葬的具体表现。因此想要开展殡葬改革就要踏出土葬改为火葬的第一步。
中华人民共和国成立后，官方大力推行火葬。倡导火葬的原因主要有四点：破除迷信，反对封建；节约丧葬成本；保护耕地，增加耕地面积；防止瘟疫。
1956年4月27日，毛泽东、朱德、刘少奇、周恩来、邓小平等151名高级官员联合签名，以个人的名义倡导火葬。在联合签名的官员中，去世后实行的基本为火葬，其中周恩来与邓小平根据其遗愿在火葬后未保留骨灰。
从此，火葬成为中国殡葬制度改革的方向，“移风易俗，开展平坟还耕活动”成为政府的一项重要职能，在各个时期的地方工作报告中，都可以见到相关内容的表述。随着中国人口的大幅增长，土地资源尤其是耕地越发稀缺，平坟还田、平坟复耕逐渐成为殡葬改革的主要原因。
据江苏地方志记载，在1950年，苏州就成立了火葬场，负责火化部分市民遗体。1956年后，江苏省开始广泛地向群众宣传火葬，并在苏南地区各主要城市推行火葬，转变了群众中“只有穷人才火葬”的观念。在丹阳县志中也记载有居民改土葬为火葬、城市简化丧葬仪式的内容。
虽然土葬改革有了周恩来、邓小平等国家领导人的带头示范，但受根深蒂固的传统土葬习俗的影响，火葬在部分地方仍然难以推行。在20世纪90年代的安徽，因为强推火葬，有部分老人为了入土为安就在指定火葬日期前上吊自杀，从而达到土葬的目的。有的家庭不愿意火葬，在土葬之后遭到举报，重新进行了火化，引发相关部门与群众之间的冲突。
1985年2月8日，国务院发布《关于殡葬管理的暂行规定》，首次规定了在“人口稠密、耕地较少、交通方便”的地区推行火葬，并对不遵守该规定的国家职工实行处分。
1997年7月21日，国务院发布《殡葬管理条例》，开始在全国范围内推行火葬。条例规定：人口稠密、耕地较少、交通方便的地区，应当实行火葬；将应当火化的遗体土葬，或者在公墓和农村的公益性墓地以外的其他地方埋葬遗体、建造坟墓的，由民政部门责令限期改正；拒不改正的，可以强制执行。
随着火葬的推行、殡葬改革的开展，殡葬行业也出现了许多的变化。首当其冲的就是棺材生意。殡葬方式由土葬变为火葬，遗体变为了骨灰，棺材也就用不上了，取而代之的则是体积更小的骨灰盒。为了响应国家殡葬改革的要求，在地方也出现了回收棺材还钱的现象。除此之外更常见的，则是平坟。
“周口平坟”反思
2012年3月，河南省周口市掀起了一场轰轰烈烈的“平坟运动”。周口市委、市政府发布《关于进一步推进殡葬改革的实施意见》，要求用3年时间完成农村公益性公墓全覆盖；火化率100%；彻底遏制偷埋乱葬和骨灰二次装棺；不再出现新坟头，逐步取消旧坟头。
2012年5月28日，周口市商水县朱集村前村支书朱伟扛着锄头、领着推土机走进地里，在上百位村民的围观下，将自家28座坟头铲平，并在村民大会上宣布，5月29日村民自行平坟，若平不完，铲车则会强行平坟。到了第二天，全村1043个坟头全部平掉，就连外形类似坟头的麦草垛也被挑去。
周口市殡葬改革现场会挑在了朱集村召开，朱伟作为典型进行了发言。商水县大刘村村支书郭岿回忆，“我们有压力，只好跟着朱伟学。”有着朱集村的示范经验，周口市仅在半年内就平坟350多万座。
但很快，“平坟运动”宣告失败。2013年，朱伟当选十二届全国人大代表。同时，朱集村20多位村民多次进京举报朱伟贪污、滥用职权等6项问题。2014年商水县纪委介入调查，之后朱伟被开除公职、党籍。在朱伟被免除职务后，上百坟头重新冒了出来。周口市的其他辖区，在2013年春节期间平坟后圆坟复拢现象就已经非常普遍。
“平坟运动”开展的同时，周口市农村公益性公墓建设工作也在进行，这是与平坟相辅相成的工程。平坟后，所有的遗骸入公墓，才构成完整的殡葬环节。根据周口市官方公布的数据，截至2012年7月，整个周口市建成了3132座农村公益性公墓。
而作为配套工程的农村公益性公墓，则成为最大的烂尾工程。“平坟运动”过后，政府部门再未对公墓的处置问题出台任何政策。郭岿说：“有一半的公墓就此消失了，另一半则公私不分，本不该收任何费用的公墓，发起了死人财。”周口市收费的公益性公墓不在少数，据调查，葬入公墓的要价五百到几千元不等。
2012年任河南政协常委的赵克罗认为，农村规模化耕作是趋势，而密集的坟头成了阻碍，解决这种对立最重要的是循序渐进，“不要强迫、武断，要和老百姓协商，办法总是有的。”
中国人民大学农业与发展学院教授郑风田认为，如果要改革，应该先把公墓建好，再按照民风民俗，迁移祖先坟位。公墓问题的关键是钱，“假定村庄平坟节约了耕地，这些耕地按市场的指标，卖了多少钱，钱应该补贴给农民，免费殡葬。取之于民，用之于民，这样工作效果会好得多。”
2012年11月9日，国务院颁布第628号令，删除《殡葬管理条例》中民政部门有权对拒不改正违法土葬、建造坟墓行为强制执行的条款。
从周口平坟运动可以看出配套工程建设的重要性，公墓建设尤为重要。但有了公墓以后呢？
热销的墓地频出问题
在位于幕阜山连片贫困地区的湖北省通城县，“人还健在，坟已修好”是常态。日前，据通城县民政部门统计发现，在通城7.8万名60岁以上的居民中，95%以上的人都建有活人墓，八成60岁老人都在修墓。
通城县当地修“活人墓”有上千年的历史可循。湖北通城民俗文史研究院李斌说：“我们这边有一句民间俗语，30岁不做板，好大的胆。以前的人寿命比较短，30岁如果你不做棺材，说你胆子太大了。”
近年来，通城经济有所发展，随着生活水平提高，丧事重攀比、墓地占土地的陋习有所抬头。活人修墓都在抢“风水宝地”，想要得到，则是价高者得之。想要在锡山风景区修一座10平方米大小的墓地，要交“买地钱”近万元。下葬时，还要交给周边村民1.8万元的“抬棺费”。通城县委书记熊亚平说：“一场丧事，少则五六万元，多则十几万元，甚至几十万元。要知道，我们可是贫困县啊。”
《殡葬管理条例》中明文规定禁止修建“活人墓”，禁止在风景名胜区等地建造坟墓。对于通城县大修“活人墓”的乱象，熊亚平已经着手进行治理，拆除“活人墓”。
墓地价格高昂的问题在北京则更为明显，所以越来越多的北京市民选择前往河北购买墓地。为此，北京市民政局社会事务管理处处长陈谊说，北京民政部门近年来不仅积极宣传殡葬新风尚，普及“厚生薄葬”观念，也在积极探索百姓能接受的节地生态墓葬方式，并配以一定的奖补措施，同时强化公墓经营者的社会责任，“多管齐下”化解殡葬贵的问题。
随着科技的发展，生命晶石、3D人像打印、二维码扫墓等殡葬业新科技不断出现，想要让群众接受这些新科技或许还需要一定的时间，但可以预见的是，这些新科技将促进殡葬新风尚的形成。除此以外，这些科技新手段还将与日益完善的监管制度一起，推动着殡葬改革继续前进。 |
